Adriaan van der Plas (1899-1974) en Henk Chabot (1894-1949) waren studiegenoten en goede vrienden. Samen volgden ze de internationale ontwikkelingen in de kunst en maakten ze reizen. Deze dubbeltentoonstelling geeft een beeld van hun vriendschap in schilderijen, beelden, tekeningen en grafiek.

Henk Chabot in zijn atelier, ca. 1928, foto Adriaan van der Plas

In de vroege jaren ’20 maken de jonge Henk Chabot  en Adriaan van der Plas  – goede vrienden en pas afgestudeerd aan de Rotterdamse
kunstacademie – verschillende reizen door Europa dat getekend is door de Eerste Wereldoorlog. Ze bezoeken onder andere Wenen, München en Dresden en doen veel ervaringen op. De vrienden dompelen zich onder in de steden en het kunstenaarsleven, maken wandelingen door de natuur en zijn onder de indruk van de werken van o.a. Bruegel en Botticelli. In het vroege werk van beide kunstenaars is de invloed van hun kunstreizen goed te herkennen in de symbolistische stijl en Jugendstil elementen.

Als kunstenaars ontwikkelen Chabot en Van der Plas zich gaandeweg in verschillende richtingen (Chabot ontwikkelt zijn eigen expressionistische stijl in beeldhouwen en schilderkunst, Van der Plas specialiseert zich in religieuze kunst en opdrachten op het gebied van vormgeving, portretten en kunst in de openbare ruimte), maar ze blijven hun leven lang bevriend. ’Vrienden voor het leven’ geeft een beeld van deze vriendschap in schilderijen, beelden, tekeningen en grafiek.

Zowel Chabot als Van der Plas realiseerden beelden en ornamenten in de openbare ruimte van Rotterdam. Vele zijn nog steeds in het straatbeeld aanwezig. Voor de gevels aan de Nieuwe Binnenweg bijvoorbeeld maakte Van der Plas in 1938 voorstellingen van de dierenriem en ook zijn de ‘sluitstenen’ die Van der Plas, Chabot, Bieling, Bolle en Wensing maakten voor de vijf bruggen over de Statensingel nog te zien.

In deze dubbeltentoonstelling ligt het accent op Van der Plas, met werken uit de vroege jaren ‘20 tot aan de latere portretten, waaronder dat van de toenmalige
koningin Juliana. De werken van Chabot en Van der Plas komen uit verschillende museale, openbare en particuliere collecties.