De collectie van Henk Chabot (1894 – 1949) en zijn tijdgenoten is in de afgelopen jaren verrijkt met belangrijke aanwinsten in de vorm van langdurig bruiklenen, schenkingen en legaten.

In het ‘De Stijl – jaar’ 2017 toont het Chabot Museum hoogtepunten uit eigen collectie met een accent op de jaren twintig. De periode waarin Chabot zich losmaakt van meer academisch gekleurd werk en vanuit verschillende symbolistische en kubistische invloeden een eigen herkenbare stijl ontwikkelt. Deze stijl wordt in de jaren daarna weer verruild voor een nieuwe expressieve figuratie, die zich na zijn verblijf in Zeeland (1933) doorzet in steeds expressiever en pasteuzer werk, zowel in zijn landschappen als figuurstukken.

Wat willen wij? De schoonheid. Fel en gevarieerd, een brok idealisme, wij willen een wig in de chaos, bouwen op de puinhopen, een niet meedoen aan de vernieling. In het schone zullen wij onze kracht vinden.

Het kunstenaarschap van Chabot valt vrijwel geheel samen met de jaren van crisis en (dreiging van) oorlog in Europa. Hij voorzag al spoedig de gevaren van de politieke gebeurtenissen in Duitsland. Dat was een van de redenen om in 1933 – het jaar van Hitlers greep naar de macht – rust te zoeken in Vrouwenpolder en daarna zich terug te trekken op het platteland. Levend aan de rand van de grote stad, kon Chabot deze ‘buien’ als het ware zien opkomen en kon hij symbolisch ‘met uitzicht over het water en het vlakke land, het weer uit de eerste hand volgen.’

Citaat: Henk Chabot, in: Bulletin 1 van Rotterdamse kunstenaarsgroep R33, 1933
Afbeelding: Henk Chabot (1894-1949), Vrouw met maan (detail), 1924, olieverf op paneel, Chabot Museum Rotterdam, bruikleen particuliere collectie