Henk Chabot

Brand van Rotterdam, 1940

olieverf op doek

collectie Chabot Museum, Rotterdam

Henk Chabot schilderde dit iconische schilderij – ook wel “De Nachtwacht van Rotterdam” genoemd – nadat hij op 14 mei 1940 tijdens het bombardement van Rotterdam vanuit zijn dijkwoning aan de Rotte de stad in brand zag staan. De brand was een traumatisch historisch moment voor Rotterdam. De roodgele vlammen en donkere rookwolken verbeelden op indringende wijze de verwoestende kracht van het bombardement. Het voelt bijna alsof de lucht een gigantische rook- en vlammenzee is geworden, dat geeft een gevoel van een naderende dreiging. Chabots werk is verbonden met de tijdgeest, het landschap, de dreiging van oorlog, maar ook, later, met het herstel en de vrede.