Gijs Assmann

Ik, 2020

brons, spijker

collectie Annelies en Bob van Eerd

Kunstenaar Gijs Assmann werkt vanuit een atelier dat zowel laboratorium, verzameling als ontmoetingsplek is. Tussen gevonden voorwerpen, restmaterialen en zorgvuldig bewaarde objecten ontstaan zijn sculpturen: objets trouvés waarin alledaagse elementen hun vroegere betekenis verliezen en een nieuwe, vaak poëtische lading krijgen. Assmann onderzoekt in zijn werk wat het betekent om mens te zijn, en hoe kwetsbaarheid, humor en symboliek elkaar kunnen raken in één gebaar of vorm. Zijn sculpturen tonen schoonheid in het samengaan van het vreemde en het vertrouwde, het tastbare en het innerlijke.

Het werk Ik bestaat uit verschillende in brons gegoten delen. Uit een bronzen laars rijst een kale boomstam omhoog, met exact dezelfde lengte als de kunstenaar. Ter hoogte van zijn heup is een enkele spijker schuin in het hout geslagen. De compositie en de titel doen vermoeden dat we naar een beeltenis kijken van de kunstenaar, een zelfportret. Alleen is dit volgens Assmann geen weergave van een afgebeeld persoon die wordt verheerlijkt, geïdealiseerd of aanbeden. De spijker functioneert volgens hem als een ritueel object – een bezwering, een middel tegen gevaar of ongeluk. Tegelijkertijd verwijst hij naar het uitschakelen of relativeren van mannelijkheid, naar pijn en beperking als bronnen van inzicht en transformatie.

Assmanns werk vond de afgelopen jaren zijn weg naar verschillende tentoonstellingen en collecties, waar verzamelaars de combinatie van menselijke kwetsbaarheid, symbolische scherpte en onverwachte schoonheid in zijn sculpturen weten te waarderen.